— А что мне сделать, чтобы мясо твоё и кости стали мягкими? — спросила лиса.

— Отнеси меня к краю глубокой пропасти и сбрось вниз! Я ударюсь о камни — кости мои станут мягкими, а мясо — нежным и сладким, как халва!

Лиса отнесла ворону на край глубокой пропасти и сбросила вниз. Ворона расправила крылья и полетела. Потом села на куст на дне пропасти и радостно закаркала.

— Кидайся на камни! Пусть кости твои станут мягкими, а мясо нежным и сладким, как халва! — крикнула ей лиса сверху.

— Плохо ты делаешь, рыжая обманщица! — ответила ей ворона.

Рассердилась лиса и захотела снова поймать ворону. Бросилась она за ней в пропасть и разбилась. А ворона вернулась в лес. Так мудрая ворона спасла и птичку-невеличку с её птенцами, и сама от лисы избавилась.

ПЕРЕПЁЛКА И ЛИСА

Было не было, а жила одна лиса. Она была такая жадная, такая ненасытная, что днём и ночью рыскала по лесам и полям — добычу искала.

Однажды увидела лиса перепёлку. Перепёлка клевала зёрна и не заметила лису.

Подкралась лиса к перепёлке и тут же её сцапала.

Затрепыхалась перепёлка в когтях у лисы и сказала:

— Не ешь меня, лиса. Сейчас я тощая, и мясо моё невкусное.

— Но я очень голодная! — отвечала ей лиса. — Мне сейчас же надо поесть, а то я умру.

— Хорошо, — сказала ей перепёлка. — Ешь меня! Но ты всё равно не насытишься. Ведь я маленькая да тощая!

— Что же мне тогда делать? — спросила лиса.

— Видишь: вон идёт по дороге женщина с блюдом на голове. Она несёт в поле еду своему мужу. Отпусти меня и посмотри, что будет дальше.

Лиса выпустила перепёлку из когтей, а она села на дорогу. Когда женщина приблизилась, перепёлка заковыляла на одной ножке, как хромая.

Увидела женщина хромую перепёлку и обрадовалась: «Сейчас я поймаю её!» — подумала она. Сняла с головы блюдо и поставила его на обочину дороги. Поставила блюдо на обочину и побежала за перепёлкой. Только женщина протягивала руки к перепёлке, как та проворно отбегала от неё.

Когда перепёлка и женщина отошли подальше, лиса подкралась к блюду, стащила с него салфетку и съела всю еду. Съела еду, а блюдо снова прикрыла салфеткой.

Увидела это перепёлка, вспорхнула и улетела от женщины.

Рассердилась женщина: маленькая перепёлка так ловко обманула её! Но делать нечего, вернулась она назад, взяла с обочины дороги блюдо, снова поставила его на голову и пошла в поле к мужу.

Перепёлка подлетела к лисе и спросила:

— Сыта ли ты, лиса?

— Нет! — отвечала лиса. — Я всё ещё хочу есть!

— Скоро ты насытишься! — сказала ей перепёлка и полетела к кишлаку. Лиса побежала вслед.

Женщина к тому времени пришла в поле, сняла блюдо с головы и поставила перед мужем. Приподнял он салфетку, а блюдо пустое! Удивился муж. И жена удивилась. Потом муж принялся бранить жену. Жена заплакала и отправилась обратно в кишлак. Мужу очень хотелось есть, потому и он отправился вслед за женой.

Добрались муж с женой до кишлака и вошли в свой дом. А надо сказать, что перепёлка и лиса добежали до кишлака раньше и забрались на крышу их дома.

Когда муж и жена вошли в дом, перепёлка и лиса стали смотреть на них через дымовое отверстие. Смотрят и видят: жена с мужем сидят перед очагом и бранятся.

— Подожди-ка ты здесь! — сказала перепёлка лисе и впорхнула в дом через дымовое отверстие.

Увидала перепёлку женщина, удивилась и сказала мужу:

— Меня обманула эта самая перепёлка! Закрой-ка дверь, я сейчас её поймаю!

Муж закрыл дверь, и жена принялась ловить перепёлку. А перепёлка летала по дому, летала и уселась наконец на груду одеял. Женщина не дотянулась до неё. Тогда муж снял с ног кафши[3] и бросил в перепёлку. Кафши не попали в перепёлку — она уже слетела с груды одеял и уселась на краешек котла. Уселась туда перепёлка и увидела: в котле полным-полно жареного мяса. Слетела перепёлка с котла и принялась летать под самым потолком. Она летала под потолком, а муж и жена гонялись за ней. Муж с палкой в руках, а жена с поварёшкой!

Полетала перепёлка, полетала и вылетела через дымовое отверстие на крышу.

Муж и жена решили, что перепёлка улетела, и вышли во двор. Вышли во двор, а дверь в дом оставили открытой. Лиса и шмыгнула в дом. Подошла к котлу и съела всё мясо, ни кусочка хозяевам не оставила.

Наелась лиса досыта, вышла потихоньку из дома и увидела перепёлку.

— Сыта ли ты, лиса? — спросила у неё перепёлка.

— Нет! — отвечала лиса. — Я бы ещё чего-нибудь поела!

Рассердилась перепёлка на жадную и ненасытную лису и решила проучить её. Как раз в это время на улице кишлака появились две собаки. Перепёлка показалась им и потихоньку полетела в ту сторону, куда убежала лиса. Тут собаки и лису увидели. Увидели собаки лису и погнались за ней. Вот уже и кишлак кончился, а собаки всё гонятся!