— Эта земля моя и всё, что растёт на ней, тоже моё! Эй, солдаты! Идите и соберите с поля весь хлопок!

Как увидел воробей, что солдаты собирают хлопок, так зачирикал-закричал:

— Матушка, матушка! Урожай твой собирают! Тебя разоряют!

Старуха в доме была и не слышала крика воробьиного. Зато услышал воробья падишах. Разгневался он и повелел своим солдатам:

— Схватите воробья и ощипайте!

Перестали солдаты собирать хлопок со старухиного поля и бросились воробья ловить. Ловили, ловили и наконец поймали. Поймали и ощипали.

— Пернатым был, беспёрым стал! — прочирикал воробей.

— Изжарьте его! — приказал падишах.

Солдаты изжарили воробья, а он не унимается.

— Сырым был, жареным стал! — прочирикал воробей.

— Подайте его мне, я его съем! — приказал падишах.

Солдаты подали жареного воробья своему повелителю, и тот съел его. Съел падишах воробья, а он всё не унимается.

— Был я снаружи, теперь я внутри! — прочирикал воробей.

И так он стал внутри у падишаха скакать и прыгать, что у владыки сильно разболелся живот. Да так разболелся, что не выдержал падишах и приказал солдатам:

— Возьмите мой острый меч и разрубите мне живот! Выпустите из меня этого неугомонного воробья!

Как приказал повелитель солдатам, так они и сделали.

Падишах умер и свалился на землю, а неугомонный воробей вылетел на волю.

Рассказывают, что тот воробей до сих пор живёт у бедной старухи, её хлопковое поле сторожит.

ПТИЧКА-НЕВЕЛИЧКА

Жила, рассказывают, одна маленькая птичка. Жила она в лесу и каждый год вила гнездо на самой верхней ветке самого высокого дерева. Высиживала птенцов, носила им в клюве корм.

И только птенцы подрастали, собирались начать летать, как к высокому дереву подходил какой-то неведомый рыжий зверь с торчащими ушами и говорил:

— Эй, птичка-невеличка! Брось мне своих птенцов! Если не сбросишь, я влезу на дерево и съем всех разом — и птенцов, и тебя!

Птичка не знала, что делать. И птенцов жалко, и страшно! Думала она, думала и сбрасывала вниз своих птенцов.

Рыжий зверь съедал их и отходил от дерева. Зверь уходил, а птичка плакала и горевала.

Однажды птичка повстречала в лесу ворону и пожаловалась ей на неведомого рыжего зверя. Рассказала о своём горе и горько заплакала.

— Не плачь, птичка-невеличка! — сказала ей ворона. — Неведомый рыжий зверь — это лиса. Она хитрая и коварная. Она обманывает тебя, она не умеет лазить по деревьям. Она никогда не сможет добраться до твоего гнезда. Когда рыжая обманщица снова придёт под дерево и велит тебе сбросить вниз птенцов, ты не бойся. Ты только скажи ей: «Плохо ты делаешь, лиса!» Она ничего тебе не сделает и уйдёт ни с чем.

Услышала это птичка-невеличка, поблагодарила ворону и полетела к своему гнезду. Скоро она снова вывела птенцов. Птенцы стали подрастать и собирались начать летать, как под высокое дерево, на вершине которого было гнездо птички, снова пришла рыжая лиса.

— Эй, птичка-невеличка! Брось мне своих птенцов! Не сбросишь, так я влезу на дерево и съем всех разом — птенцов и тебя!

Не испугалась птичка.

— Плохо ты делаешь, лиса! — сказала она.

Рассердилась лиса.

— Бросай птенцов! Бросай! Не сбросишь, так я влезу на дерево и разорву тебя в клочья! — закричала она.

И снова не испугалась птичка. Высунула голову из гнезда и снова сказала:

— Плохо ты делаешь, лиса!

Рассердилась лиса, да делать нечего. Не испугалась на этот раз эта глупая птичка, не сбросила своих птенцов вниз. И ушла лиса прочь.

«Не сама птичка догадалась, что я не умею лазить по деревьям, — подумала лиса. — Это ворона ей подсказала, это ворона научила её так отвечать! Я ей задам!»

И задумала хитрая лиса обмануть ворону. Вымазалась она в грязи, улеглась на большой дороге и притворилась мёртвой.

Увидала её ворона, подлетела. Смотрит: лиса не шевелится, глаза закрыла и не дышит. Тогда села ворона лисе на брюхо и спросила:

— Скажи-ка мне, хитрая лиса, что мне делать сначала: брюхо тебе распороть или глаза выклевать?

Лиса промолчала. Ворона подумала, что лиса и вправду мёртвая, и принялась от радости плясать на её брюхе. Да так развеселилась ворона, что не заметила, как лиса её сцапала своими острыми когтями. Сцапала лиса ворону и спросила:

— А теперь ты скажи, как тебя съесть: сначала голову оторвать или целиком проглотить?

И ответила лисе ворона:

— Съешь меня как душе твоей будет угодно! Только мясо у меня и кости очень жёсткие. Ты сначала сделай так, чтобы они стали мягкими, а потом и ешь!